Cinco anos depois de estrear seu primeiro filme nos cinemas, Martin Scorsese lança seu segundo filme em 1972: "Sexy e Marginal" (Boxcar Bertha). O roteiro é do casal Joyce e John Corrington e é baseado na pseudo autobiografia "Sister of the Road", de Ben Lewis. O elenco conta com Barbara Hershey que interpreta a personagem principal, Boxcar Bertha; David Carradine como Big Bill Shelly e Barry Primus faz o papel de Rake Brown e Bernie Casey vive Von Morton. Mesmo sendo um filme de baixo orçamento, Scorsese consegue contar uma história que prende o espectador. Portanto, é possível notar a evolução do cineasta desde o seu primeiro filme. Com certeza é um filme mais ambicioso, dando oportunidades do diretor trabalhar com uma diversidade muito maior de técnicas cinematográficas. O filme tem cenas de ação, outras ousadas, vários planos abertos e personagens bem desenvolvidos dada as devidas proporções de tempo de carreira do diretor. Hershey consegue passar uma imagem de uma jovem ingênua, mas que ao longo da trama e dos rumos que sua personagem toma, outros aspectos são explorados e a atriz cumpre bem seu papel. No entanto, mesmo sendo a personagem principal quem rouba a cena é Casey (Morton) que interpreta um dos amigos de Bertha. Extremamente carismático, com menos tempo de tela do que os demais atores, Casey consegue deixar sua marca no filme. Primus (Brown) contracena bem com Hershey e não há muito o que ser dito, já Carradine fica um pouco abaixo dos demais, embora não seja uma atuação ruim, deixa a desejar. O filme teve uma recepção regular, por ter sido uma produção de baixo orçamento, o longa conseguiu arrecadar dinheiro suficiente para se pagar. Portanto, além de ter conseguido ficar no verde financeiramente, o filme serviu para que Scorsese tivesse espaço para explorar e servir de aprendizado na sua carreira. No filme, Scorsese aborda temas como a grande depressão, período em que os Estados Unidos sofreu sua maior crise financeira, época de muitas incertezas e de sua população lutando pela sobrevivência. O que pode ser relacionado com o aumento da prostituição e a exploração de trabalhadores. Longe de ser uma obra prima, mas que faz parte do caminho trilhado por Scorsese para que ele pudesse chegar onde chegou, além de nos fazer refletir que o crime não compensa.